Ouvrir et fermer son akiya : la checklist

Un propriétaire d'akiya qui vit en France ne connaît pas sa maison au quotidien : il la retrouve. Chaque séjour commence par l'ouverture d'une maison fermée depuis des mois et se termine par sa fermeture pour des mois. Ces deux journées décident de l'état dans lequel vous la retrouverez la fois suivante : moisissures, fuite, insectes, réfrigérateur oublié, sac de déchets resté dans l'entrée. Voici les gestes qui comptent, dans l'ordre, et ce qu'il faut préparer depuis la France.

Un mois avant de partir

La seule démarche à ne jamais laisser au dernier moment est l'électricité. Si vous avez suspendu le contrat, demandez la remise en service pour la veille ou le jour de l'arrivée : sans courant, ni lumière, ni réfrigérateur, ni climatisation. Faites de même pour l'eau si vous l'aviez fait couper.

Vérifiez que la carte qui paie l'assurance, l'électricité et votre ligne mobile japonaise n'expire pas pendant le séjour.
Prévenez le voisin qui garde un œil sur la maison de votre date d'arrivée.
Commandez en ligne ce qui est lourd ou encombrant (literie, eau en bouteilles, produits d'entretien), avec livraison le jour de votre arrivée.
Prévoyez l'envoi des valises depuis l'aéroport par un service de livraison de bagages (宅急便, takkyūbin), pour voyager léger jusqu'à la maison.

Dans le bagage à main : les clés, une lampe frontale, une multiprise, quelques sacs poubelle, un rouleau de papier toilette, et des espèces pour les premières quarante-huit heures, de l'ordre de 30 000 ¥ (environ 170 € à 1 € ≈ 177 ¥, taux de référence de la BCE au 09/10/2026). À la campagne, beaucoup de petits commerces et d'artisans ne prennent pas la carte.

Le jour de l'arrivée : arriver de jour

Visez le début d'après-midi. Il faut de la lumière pour voir la toiture, les gouttières et les abords, et du temps pour faire des courses avant la fermeture des magasins. Une maison découverte de nuit, sans électricité, ne laisse rien voir. J'ai fait un long séjour sans voiture, entre train, bus local, taxi et livraisons : c'est faisable, mais une erreur d'horaire coûte alors une soirée entière.

Les trente premières minutes

Faire le tour par l'extérieur avant d'ouvrir : tuiles déplacées, gouttière décrochée, vitre cassée, porte forcée, végétation contre les murs, nid de guêpes ou de frelons sous l'avant-toit.
Ouvrir et sentir. Une odeur de gaz : ne touchez à aucun interrupteur, ressortez, aérez si vous le pouvez sans danger et appelez le distributeur de gaz. Une forte odeur de moisi : aérez longuement avant de vous installer.
Ouvrir tout : fenêtres, volets coulissants (雨戸, amado), portes des placards à futons (押入れ, oshiire). Au moins deux heures.
Réarmer le disjoncteur général (ブレーカー, burēkā), puis les disjoncteurs divisionnaires un par un. Si l'un saute aussitôt, laissez-le baissé et notez le circuit pour l'électricien.
Ouvrir le robinet général d'eau lentement, puis chaque robinet, plusieurs minutes, jusqu'à ce que l'eau soit claire.
Ne pas toucher au chauffe-eau au gaz. Un appareil arrêté depuis longtemps ne se rallume jamais soi-même : le risque est l'intoxication au monoxyde de carbone. Faites-le contrôler par un professionnel agréé.

Le contrôle de la première heure

Point	Ce que vous vérifiez
Compteur d'eau	Robinets fermés, le petit cadran de détection tourne-t-il ? S'il tourne, il y a une fuite.
Tableau électrique	Pas de trace de brûlure ni d'humidité
Plafonds et murs	Nouvelles auréoles, à comparer aux photos du départ précédent
Tatamis et sols	Moisissures, zones molles, traces d'insectes
Détecteurs de fumée	Bouton de test, pile
Boîte aux lettres	Avis de taxe, factures, avis de passage, à trier le jour même

Photographiez chaque pièce et les compteurs avec leur index, même si tout va bien. Ces photos servent de point de comparaison et, en cas de sinistre, de preuve pour l'assureur.

Avant de dormir

Portes verrouillées, une lampe à portée de main, des chaussures près du lit (après un séisme, le sol peut être couvert de verre), le téléphone chargé avec les alertes séisme activées, et le lieu d'évacuation du quartier repéré sur la carte des risques de la commune.

Les quarante-huit premières heures

Se présenter ou se rappeler aux voisins, avec un petit cadeau.
Obtenir le calendrier de collecte des déchets et repérer le point de collecte : c'est lui qui organisera votre départ.
Nettoyer les filtres des climatiseurs avant de les faire tourner.
Relever les numéros de client sur les courriers des fournisseurs.
Prendre rendez-vous avec le distributeur de gaz pour le contrôle et l'ouverture.

Préparer le départ dès le milieu du séjour

Une semaine avant de repartir, deux contraintes dictent le programme.

Les déchets. Le tri japonais suit un calendrier strict, différent pour chaque catégorie. Repérez le dernier jour de collecte de chacune avant votre départ ; après ce jour, ne produisez plus de déchets de cette catégorie. Videz le réfrigérateur progressivement, achetez au jour le jour. Les encombrants se réservent une à deux semaines à l'avance. Un sac laissé dans une maison fermée pour des mois, c'est l'assurance de retrouver des insectes, voire des rongeurs.

Le linge. Rien d'humide ne doit rester. Faites la dernière lessive deux jours avant le départ, pas la veille, surtout en saison des pluies.

Le jour du départ : fermer la maison

La veille : linge sec et rangé, futons aérés au soleil, réfrigérateur vidé (donnez le reste aux voisins), vaisselle rangée, ménage léger. Une maison fermée sale attire les insectes.

Le matin, dans l'ordre :

Déchets : le dernier sac au point de collecte si c'est le bon jour ; sinon la solution convenue avec un voisin. Jamais de sac dans la maison.
Réfrigérateur débranché, porte calée entrouverte contre les moisissures.
Humidité : absorbeurs d'humidité (除湿剤, joshitsuzai) dans les placards, portes des placards entrouvertes, futons surélevés.
Eau : robinet général fermé. Là où il gèle, faites vidanger les canalisations exposées (水抜き, mizunuki) selon la procédure propre à la maison.
Gaz : robinets des appareils fermés.
Électricité : coupez tout au disjoncteur général, ou ne laissez que les circuits utiles. Moins il reste d'appareils sous tension, moins le risque d'incident est grand.
Volets fermés, au moins côté rue et côté vents dominants : ils protègent des projections pendant les typhons.
Fenêtres et portes verrouillées, y compris les verrous à vis des portes coulissantes.
Photos de chaque pièce, du tableau électrique, des compteurs et de la toiture vue du sol.
Clés : un jeu avec vous, un jeu chez le voisin de confiance s'il l'accepte. Aucun sous un pot de fleurs.

Après le départ, envoyez un message au voisin de confiance (parti, date approximative du retour, comment vous joindre), et notez dans un carnet de la maison ce qui a été fait, ce qui reste à faire et ce qu'il faudra apporter la prochaine fois.

Combien de temps prévoir

Comptez une journée entière pour ouvrir la maison, pas une heure, et une semaine d'organisation pour bien la fermer. J'avais écrit mes deux listes pour un prestataire qui aurait préparé la maison avant mon arrivée ; j'y ai renoncé, et toutes les tâches me sont revenues. Les deux listes complètes, à imprimer et cocher, ainsi que le calendrier du propriétaire pendant l'absence (typhons, taxe foncière, renouvellement de l'assurance) sont dans le guide Akiya Japon.

Les erreurs les plus fréquentes

Arriver de nuit dans une maison sans électricité.
Rallumer le chauffe-eau au gaz pour prendre une douche chaude le premier soir.
Ne pas photographier à l'arrivée ni au départ.
Laisser du linge humide, un réfrigérateur fermé ou des déchets.
Oublier de fermer le robinet général d'eau.
Cacher une clé dehors.
Organiser la dernière semaine sans regarder le calendrier des déchets.

En résumé

Un mois avant : électricité et eau remises en service, cartes de paiement vérifiées, voisin prévenu.
À l'arrivée : de jour, tour extérieur, aération, disjoncteurs un par un, eau ouverte lentement, chauffe-eau au gaz laissé au professionnel.
Photos à chaque arrivée et à chaque départ.
Le départ s'organise une semaine avant, autour du calendrier des déchets et du séchage du linge.
En partant : réfrigérateur ouvert, absorbeurs d'humidité, eau et gaz fermés, électricité coupée, volets fermés, clés jamais cachées dehors.